Венок символизирует силы природы и богатый уроджай. Венок - это обруч для головы, свитый из листьев и цветов, похожий на корону, но значительно менее прочный и долговечный. В античные времена символ кольца соединялся в венке с символом жизненной силы растений. Венки возлагали на головы победителей состязаний, триумфаторов, но в то же время ими украшали и головы жертвенных животных.
Олимпиоников, победителей Олимпийских игр, проводившихся в честь Зевса Олимпийского в местечке Олимпия в Элиде, главные распорядители состязаний награждали венками, сплетенными из ветвей священной оливы, произраставшей в роще Алтис, на берегу Алфея. Церемония награждения спортсмена происходила следующим образом: сначала распорядитель игр обвязывал его голову шерстяной лентой, затем, под восторженные крики зрителей, увенчивал победителя оливковым венком и вручал ему зеленую пальмовую ветвь, а радостные болельщики тем временем осыпали своего любимца цветами и гирляндами. По завершении же игр чемпион торжественно следовал в храм Зевса, где он и жертвовал свой венок повелителю богов.
На Пифийских играх, устраивавшихся в честь Аполлона на Криссейской равнине около Дел ьф, наградой победителю становился лавровый венок; на Истмийских играх, посвященных Посейдону и проводившихся на Коринфском перешейке, венок изготовлялся из сосновых веток; на Немейских играх, проходивших на одноименной равнине в память о великом подвиге Геракла, одолевшего здесь свирепого льва, голову атлета увенчивали венком из плюща; наконец, на Панафинеях великих, справлявшихся в честь богини Афины, чемпиона ожидала двойная награда — панафинейская амфора с оливковым маслом и венок из листьев священной маслины.
В изобразительном искусстве эпохи Ренессанса Лавровый венок, как символ искусства, венчает голову греческого бога — покровителя искусств Аполлона (римского Феба), музы эпической поэзии Каллиопы, музы истории Клио, великих поэтов древности и Средневековья: Ариона, Гомера, Вергилия и Данте. Тот же лавровый венок, но уже в других значениях, принадлежит греческой крылатой богине победы Нике (римской Виктории) и аллегорическим фигурам Славы и Правды. Венок из цветов украшает вечно юную прекрасную Флору, музу танца Терпсихору и персонификацию счастливого золотого века.
Оливковый венок является символом и атрибутом аллегорической фигуры Мира.
Венок из колосьев хлебных злаков соответствует греческой богине плодородия Деметре (римской Церере).
Венки из виноградной лозы отличают богов вина и веселья Диониса (римского Бахуса) и персонифицированную фигуру Чревоугодия. Атрибутами речных и морских божеств — Ахелоя, Алфея, Главка, Нерея, Протея, Тритона и других — выступают венки из тростника.
В средневековой западноевропейской геральдике эмблема венка, символизировавшая память о погибшем, входила в состав женского вдовьего герба. Венок, посвященный павшему рыцарю, перевивали ленты его геральдических цветов.
В государственной геральдике новейшего времени венок, как дополнительный элемент, вошел в состав гербов целого ряда больших и малых стран: Бангладеш, Венесуэлы, Греции, Джибути, Доминиканской республики, Заира, Зап. Самоа, Италии, Коморских островов, Мексики, Пакистана, СССР, Сальвадора, Сенегала, Уругвая и Шри-Ланки.
В христианской символике венок часто является символом победы над мраком и грехом, например венок девственницы или веночек, который несет девочка при первом причастии у католиков; то же значение имеет и венок невесты, часто сделанный в виде короны.
Популярным рождественским атрибутом в Европе был и остается хвойный венок. Его вешают на стены и окна, а в виде горизонтальной композиции он является украшением праздничного стола. Рождественский венок над порогом – это семейный оберег, символ надежды на счастье, благополучие и достаток, а также приглашение для гостей.
Венок мы можем увидеть на картах Императирица, Сила, Мир, а также на картах младших арканов - 3 и 7 чаш, 6 жезлов.
